Het hielp mij kijken naar onbenutte markten

Er waren heel wat jaren waarin geen van de drie kinderen van Herman en Annette interesse toonde in de boerderij. Grote investeringen en aanpassingen werden niet meer gedaan in het bedrijf met 300 Texelaars en 150 jaarlingen, legkippen en de inmiddels verkochte melkkoeien. Tot Jens op zaterdagen bij een andere boer ging werken en daarmee ook interesse ontwikkelde voor het bedrijf thuis. En dan komt ook de vraag: hoe wil ik het bedrijf gaan voortzetten?

Jens schakelde al in een vroeg stadium BoerenPerspectief in, waarin hij kosteloos gebruik kon maken van een onafhankelijk adviseur. “Die begeleider heeft niet alleen geholpen bij de overdracht. We zijn eerst gaan kijken naar het verdienmodel van het bedrijf en of er nog markten zijn die nu onbenut zijn.”

Vreemd volk op het erf

En zo kwam Jens op het verbreden van het verdienmodel. “Ik vind het ondernemen heel erg leuk. Als ik ouders had gehad met een familiebedrijf in een andere sector, had ik dat waarschijnlijk ook willen overnemen.” Jens’ motivatie is daarmee anders dan die van zijn vader. Die houdt van de fokkerij. “Als mijn vader niet meer in de buurt van de boerderij had gewoond, had hij vast nog wat hobbydieren gehad. Ik niet, bij mij gaat het om het runnen van een bedrijf.”

De Texelse boer houdt echt van het ondernemen. “Als ik een lam laat slachten, breng ik het vlees persoonlijk naar restaurants. En veel gezinnen hebben een abonnement op mijn eieren. Elke zaterdag zet ik een vol doosje voor de deur. Door BoerenPerspectief ben ik meer gaan nadenken over toeristische activiteiten. In de toekomst wil ik misschien een luxe kampeermiddel neerzetten.”

“Dan heb je wel altijd vreemd volk op je erf,” denkt vader Herman, die naast Jens is aangeschoven aan de keukentafel. Maar Jens ziet dat wel als iets positiefs, laat hij zijn vader weten. “Als jullie op vakantie waren, vond ik het hier erg saai. Er kwam nooit iemand. Als er nu mensen komen voor de winkel, vind ik dat wel gezellig.”

Modernisering

Ondanks alle ideeën voor verbreding, blijft de schapenhouderij voor Jens de basis van het verdienmodel. “De vergoeding voor landschapsbeheer kan altijd weer veranderen. Maar het proces van lammeren tot verkoop of slachten blijft gewoon hetzelfde.”

Maar hij ziet daarin ook nieuwe kansen. “De schapenhouderij is een ouderwetse sector. Ik wil het bedrijf makkelijker gaan maken door automatisering. In artikelen van de schapenhouderij in het buitenland lees ik over veel mooie ontwikkelingen. Daar wordt veel meer data verzameld van de dieren. Dan is niet alles op gevoel.”

Herman schudt vertwijfeld zijn hoofd. “Ik weet nog net zo niet of dat kan.” Maar Jens laat zijn enthousiasme er niet door tegenhouden. “Het gebeurt al in andere landen. En ook op ons bedrijf hebben we de afgelopen jaren geïnvesteerd in aanpassingen die bijvoorbeeld het hoefjes knippen makkelijker maken. Dus waarom niet op andere aspecten in het bedrijf?”

Gesprekken rondom bedrijfsovername

De handtekening is gezet, het bedrijf is nu van Jens. “Het advies vanuit BoerenPerspectief heeft echt geholpen om ook na de overname nog met je broer en zus door een deur te kunnen.”

De procesbegeleider hielp de familie Barhorst met de gesprekken. “Mensen beginnen al te zuchten als ze alleen al denken aan het overnameproces,” weet Jens. “Je vraagt normaal gesproken niet zo snel advies in een vroeg stadium, dat kost alleen maar geld.”

Jens is blij dat de procesbegeleider stimuleerde om heel open over het proces te praten. “Het moet je gegund worden met de huidige grondprijzen. Als er frictie is met de familie, dan kan je dat beter zo vroeg mogelijk bespreken.” Jens werkte al een aantal jaar steeds meer in het bedrijf en dat gaf broer en zus vertrouwen dat hij ook serieus was.

De schapenboer gaat nu de toekomst in met zijn bedrijf. “Ik ben trots dat ik de vijfde generatie ben en een bedrijfsmodel heb en ga ontwikkelen dat bij me past.”